Ο Ελ Αραμπί ήταν αυτός που... έλυσε τον γρίφο, βρήκε ξανά δίχτυα και ο Ολυμπιακός με το 1-0 κόντρα στον (πολύ καλό στο πρώτο ημίχρονο) Παναθηναϊκό, είπε «ευχαριστώ» και στα... δωράκια του διαιτητή, σε πάτημα του Σεμέδο στον Μακέντα και του Mπα στον Μπουζούκηκαι του ... μέσω VAR είπε «παίζετε» ο Γκεστράνιους.
Ο Πέδρο Μαρτίνς ξεκίνησε με τον Σα κάτω από τα δοκάρια. Αριστερά στην άμυνα ο Τσιμίκας, δεξιά ο Ομάρ και ο Σεμέντο δίδυμο με τον Μπα στο κέντρο των μετόπισθεν. Μπουχαλάκης και Καμαρά οι κεντρικοί μέσοι. Στο δεξί «φτερό» ο Ποντένσε, στο αριστερό ο Μασούρας, ο Βαλμπουενά επιτελικός και «φουνταριστός» στο 4-2-3-1 ο Ελ Αραμπί. Από την δική του πλευρά, ο Γιώργος Δώνης, επέλεξε τον Διούδη στην υπεράσπιση της εστίας. Δεξί μπακ ο Γιόχανσον, αριστερό ο Ινσούα και ο Πούγγουρας με τον Σένκεφελντ οι δύο στόπερ. Κουρμπέλης και Δώνης στον άξονα της μεσαίας γραμμής. Αριστερό εξτρέμ ο Μπουζούκης, δεξί ο Χατζηγιοβάνης, ο Ζαχίντ σε ελεύθερο ρόλο πίσω από τον Μακέντα στο 4-2-3-1 του Έλληνα τεχνικού.
Μπορεί το Καραϊσκάκη να ήταν άδειο, μπορεί η ατμόσφαιρα να ήταν παγωμένη, ωστόσο, αυτό δεν εμπόδισε τους δύο αποψινούς «μονομάχους» να δώσουν ρυθμό στο ντέρμπι και να παρουσιάσουν ένα όμορφο πρώτο ημίχρονο, από το οποίο δεν έλειψαν οι φάσεις μπροστά από τις δύο εστίες. Ο Παναθηναϊκός, όπως σε όλα τα μεγάλα παιχνίδια, παρουσιάστηκε απόλυτα διαβασμένος και συγκεντρωμένος, δεν φοβήθηκε το ματς και από το πρώτο λεπτό πίεσε έξω από την περιοχή του Ολυμπιακού, με αποτέλεσμα να βάλει δύσκολα στην ανάπτυξη των γηπεδούχων.
Το σύνολο του Δώνη είχε μεγαλύτερη κατοχή της μπάλας(56-44), δείγμα της καλής κυκλοφορίας και ηρεμίας στις μεταβιβάσεις στο μεγαλύτερο διάστημα του 45λέπτου. Ανασταλτικά έβγαζε σωστά ντουμπλαρίσματα και περιόρισε στο ελάχιστο τα ατομικά λάθη.
Το «τριφύλλι» έφτανε πολύ εύκολα έξω από την περιοχή του Ολυμπιακού και είχε δύο μεγάλες στιγμές για να σκοράρει. Στο 26' το σουτ του Δώνη πέρασε λίγο άουτ ενώ στο 43' ο Σα απόκρουσε εντυπωσιακά το τετ-α-τετ με τον Γιόχανσον.
Από την άλλη, ο Ολυμπιακός έβγαλε το πρώτο μέρος με αρκετά εύκολα λάθη στο κράτημα της μπάλας, σημαντικό θέμα μεσοαμυντικά και παρά τις φωνές του Μαρτίνς από τον πάγκο, δεν είχε ηρεμία να αλλάξει πάσες και να βρει χώρους στην άμυνα του Παναθηναϊκού.
Η ποιότητα των Πειραιωτών, όμως, είναι δεδομένη και ένα καλό πεντάλεπτο, έφτανε για να δημιουργήσει δύο μεγάλες ευκαιρίες! Στο 22' μετά από μαγική μπαλιά του Ποντένσε, ο Μασούρας νικήθηκε από τον Διούδη ενώ τρία λεπτά αργότερα, ο Έλληνας εξτρέμ μόνος του στο ύψος του πέναλτι, έπιασε αδύναμα την κεφαλιά. Εύκολη δουλειά για τον πορτιέρο των «πρασίνων».
Από εκείνο το σημείο και μετά, ο Ολυμπιακός «βραχυκύκλωσε». Αρκετές βιαστικές επιλογές, «πουλήματα» της μπάλας, καμία συγκέντρωση στην ανάπτυξη του παιχνιδιού. Καμαρά και Μπουχαλάκης κινήθηκαν σε ρηχά νερά, όπως φυσικά και οι μεσοεπιθετικοί των γηπεδούχων.
Το πρόβλημα του Ολυμπιακού στο κράτημα της μπάλας αλλά και ανασταλτικά στην μεσαία γραμμή ήταν εμφανέστατο και η πρώτη αλλαγή του Μαρτίνς με την έναρξη του δευτέρου μέρους, ήταν ο Μπενζιά στην θέση του Μασούρα. Το σύστημα γύρισε σε 4-3-3, με τον Βαλμπουενά να πηγαίνει στα άκρα και τον Μπουχαλάκη μπροστά από τα στόπερ.
Η εικόνα των «ερυθρολεύκων» βελτιώθηκε. Αρχικά στην αντιμετώπιση των επιθέσεων του Παναθηναϊκού και στην συνέχεια στην κυκλοφορία. Στο 60' ο Μαρτίνς έβαλε και τον Λάζαρο αντί του... εξαφανισμένου Ποντένσε και η είσοδος του Έλληνα εξτρέμ έδωσε πνοή μεσοεπιθετικά στην ομάδα του.
Ο Παναθηναϊκός που «φωνάζει» για πέναλτι του Μπα πάνω στον Μακέντα, δεν μπορούσε να κρατήσει την μπάλα, δεν μπορούσε να βγει από την περιοχή του και όσο περνούσε η ώρα, η πίεση των «ερυθρολεύκων» αυξανόταν σταδιακά.
Στο 61' ο Λάζαρος αστόχησε σε μοναδικό τετ-α-τετ αλλά στο 74' ο Ολυμπιακός έφτασε στο γκολ! Το όνομα του Ελ Αραμπί ήταν γραμμένο στο χαρτάκι για την αλλαγή με τον Γκερέρο. Τελικά το «Ελ Αραμπί» άναψε δευτερόλεπτα αργότερα στον φωτεινό πίνακα ως σκόρερ!
Σέντρα του Βαλμπουενά από δεξιά, απίθανο εναέριο από τον Μαροκινό και η μπάλα στο πλεκτό. Το δέκατο φετινό γκολ, ήταν και το... δέκατο το καλό.
Αυτό που έκρινε το αποψινό ντέρμπι. Ο Παναθηναϊκός παρά την είσοδο των Περέα, Καμπετσή και την αλλαγή διάταξης από τον Δώνη(4-4-2) δεν κατάφερε να αντιδράσει.
Ο Ολυμπιακός θα μπορούσε να σκοράρει στο 82' με τον Ομάρ, ο Διούδης απόκρουσε και το 1-0 έμεινε μέχρι το τέλος. Οι «ερυθρόλευκοι» με την απόδοσή τους στο δεύτερο μέρος, πήραν το «τρίποντο» και ανέβηκαν στην κορυφή της βαθμολογίας!
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ: Σα, Τσιμίκας, Ομάρ, Σεμέδο, Μπα, Μπουχαλάκης, Καμαρά, Ποντένσε(60' Λάζαρος), Βαλμπουενά(95' Κούτρης), Μασούρας(46' Μπενζιά), Ελ Αραμπί.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Διούδης, Ινσούα, Γιόχανσον, Πούγγουρας, Σένκεφελντ, Δώνης(83' Καμπετσής), Κουρμπέλης, Μπουζούκης, Χατζηγιοβάνης(78' Περέα), Ζαχίντ(71' Μπεκ), Μακέντα.